PHD全称是哲学博士，是学历架构中最高级的学衔，学术型全日制学制。哲学博士的拥有人并不一定修读“哲学”。所谓哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独立进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。因此，哲学博士基本上可以授予任何学科的博士毕业生，例如工程科学的博士毕业生常称为工程学博士 (D. Eng.)，教育学的博士毕业生常称为教育博士 (Ed.D) 等。

中文为工商管理博士，在职非全日制学制，是工商管理领域最高层次的学位教育项目。拥有硕士学位、MBA学位、EMBA学位或同等学力，是入读DBA的前提条件，并且至少有5至6年的扎实工作经历。DBA并不是从学术角度对一个纯理论问题进行深入研究，更注重专业实践和自然应用，最后成就源于自身管理实践的，可传承与延续的，并被世界管理体系所认可的管理理论。这也正是DBA工商管理博士学位与传统研究类PHD博士学位的区别。

工商管理博士（DBA）教育起源于哈佛商学院，80年代由英国引入到了欧洲，1993年，法国有了第一个DBA教育项目，距今已有30余年的发展历程。2013年法国《教育法》改革正式授权院校自颁文凭后，非全日制工商管理博士教育项目在法国公立大学、私立高商院校、工程师学校间全面开花，进入了快速发展的新阶段。如法国国立路桥大学、诺欧商学院、蒙彼利埃大学、ISTEC巴黎高等商学院、尼斯大学等知名院校，基本都支持免联考国内在职就读，毕业拿海外学位的模式，并且发展出DHM（健康医疗管理博士）、DEM（教育管理博士）、DBA-IM（智能制造管理博士）等更加细分的行业方向，不断完善丰富DBA工商管理博士体系。

根据国际工商管理博士委员会的权威解释，在PhD哲学博士（纯学术研究型）之外，专业类工商管理博士学位针对具有多年工作经验的管理者而开设，按照不同国家、不同高校的习惯叫法。