在中国，大家公认清华北大是最好的大学;放诸世界，美国的哈佛、耶鲁，英国的牛津、剑桥则享有世界顶尖大学的称号。自然有人想：考上清华北大需要在中国高考中名列前茅，同理，上哈佛耶鲁就需要在“洋高考”中表现最佳。近年来，SAT，A Level等“洋高考”中，中国学生屡创最高分奇迹，引来西方大学招生官的瞩目。然而，继“哈佛女孩刘亦婷”之后，中国学生被国外名校录取的比例并没有像他们的SAT成绩一样成长，相反，部分在读留学生的表现使得海外大学对中国学生、学校的诚信度产生怀疑，以致在录取中国学生时格外谨慎。对历史数据与留学生经历的总结表明：哈佛耶鲁并不等于国际上的清华北大。
被哈佛耶鲁拒之门外的学生们
2010年麻省理工拒绝了16167个申请学生，录取率只有9.7%，当年整个常青藤联盟的录取率在哈佛的6.9%与康奈尔大学的18.4%之间。而刘亦婷1999年入学哈佛时，只有44个中国学生与她角逐，最终仅仅两人被成功录取。那些被名校拒绝的学生们，不乏SAT满分、GPA4.0、钢琴十级者，是什么导致了他们的失败?对于哈佛之类的大学来讲，每个申请者都有不俗的学业成绩，如何在数万名SAT2300分以上的学生中鉴别个人能力呢?显然，答案在成绩之外。
中国学生“考”大学
外国学生“找”大学
在中国，学生们已经习惯了“小升初”、“中考”和决定这一切的“高考”制度。统一的教学大纲与考试制度给所有学生一个共同的升学标准———成绩。考高分是升学的保障。在西方，许多大学甚至不设入学考试，学生凭其之前学校的在读成绩和其他文书材料提交申请即有机会被大学录取。即使是SAT、ACT这类考试的设立也是为了提供一个学术参考，完善大学招生官的评估体系，而非唯一标准。
常青藤名校在读生郭小月经历了一年之久的申请大学工作后，终于发现，对于西方的大学，排名并不重要，成绩也非绝对———关键是找到适合自己的学校。郭小月介绍：每一所美国的大学都有自己的风格，正是这样的风格成为他们吸引不同学生的标志。比如麻省理工学院从来都是标新立异、不走寻常路。大学希望他们的申请者首先了解并接受该学校的理念与风格，以便吸纳更多持同样思想的学生入读，与在校的研究者、学生们营造并保持该校的风格与传统。这一点，是不能用成绩去体现的，而习惯了以分数为目标的中国学生往往忽视教育及大学的内涵。
哈佛耶鲁怎样定义优秀
“优秀”这一评价之于中国学生往往是在成绩单和期末评语上可以看到，它在大家眼中等同于“90分以上”。当海外院校发布招生要求时，顶尖大学会注明他们欢迎“优秀”学生申请。要出国读名校的中国孩子怎么证明自己优秀呢?
此“优秀”轻易地被中国学生们理解为高分。诚然，高分是优秀在学术能力上的体现之一(也取决于该分数考核是否达到检验学生真实水平的目的)，而除此之外，优秀可以体现在学业之外的各个方面———课外活动、艺术修养、乐器演奏、组织领导能力……评价标准的差异致使众多中国学生想入常青藤的门却找不到正确的方向。而在名校招生官看来，为了升学而考试、为了考试而学习的中国学生正在酿造更多的“拒绝名单”。
