大多数时装零售商需要几个月的时间推出新的产品线，而Zara的供应链能够在短短数日内完成新品的设计，并将其交付至70多个国家的1500个门店。

　　泽伊内普•托恩(Zeynep Ton)在她的著作《理想工作战略》(The Good Jobs Strategy)中认为，Zara具备这种速度的关键在于对员工的投资，及其通过雇员对流行趋势进行信息收集的能力。例如，如果顾客希望某款短袖衬衫有长袖版的话，Zara的店员会向经理反映这种需求。

　　作为麻省理工斯隆商学院(MIT Sloan)的学者，托恩着手回答的问题是：Zara和其他成功的零售商，是如何在提供比竞争对手更好待遇的前提下，还能实现可观的利润及股东回报?她的研究对象是低成本零售商，因为它们拼的是价格，而且人们往往认为，企业降低成本及价格的唯一出路在于节省劳动力成本——不管是通过压低工资和福利，还是通过在培训上的投入不到位。

　　正如书名所暗示的，《理想工作战略》认为，实际情况并非如此。作者聚焦于美国的四家低成本零售商，它们给雇员提供的待遇都不错：折扣零售商好事多(Costco)、食品连锁店Trader Joe's、西班牙杂货商Mercadona，以及汽油便利店QuikTrip。这本书将它们与那些支付低薪的“坏”雇主进行了对比——例如世界最大的私营部门雇主沃尔玛(Walmart)。

　　售货员和收银员也是美国人数最多的两大职业，尽管一名典型的零售工人的工资尚达不到贫困线。2011年，沃尔玛员工领到的公共补助总额为5.85亿美元。托恩还提到，一些研究表明，当沃尔玛开设一家新店时，周边商店的工资倾向于下降。

　　如果你在10年前对沃尔玛投资100美元，那么你的钱将增值40%;但如果投资一家实行“理想工作战略”的公司，比如好事多，那么你的钱将增至初期投资的三倍。

　　虽然产生这一差异的原因可能有多种，但托恩认为，向雇员支付低薪，而且在培训方面不愿投入，最终会让公司付出表现不佳的代价——比如，货架空空如也，或是数据库的存货无法找到。

　　该书总结了模范企业的一些重要做法，这些做法帮助它们把对员工的投资转化为更高利润，包括岗位轮换培训、提供有保障的雇佣合同，以及支付像样的工资。沃尔玛在面对不稳定的顾客流量时，会等到最后一刻才聘用钟点工;而好事多则会调动雇员轮岗，偶尔还向他们提供不带薪休假的机会。如果他们不接受这个机会，公司会承担相应的经济负担。但好事多的员工往往选择接受不带薪休假，因为他们有正规的薪酬待遇和福利。

　　另一个做法是授予员工更大权力。尽管Zara的橱窗设计是西班牙总部制定的，但店员可就改进本地的设计提出建议，将快照传回总部审批。

　　但托恩的建议并不限于雇佣战略。她还发现，成功零售商的产品范围和促销活动都比较少。这有助于它们在采购时拿到更大折扣，避免让顾客困惑，并能更好地预测销售额。