零售商们并不指望本周能一举突出重围。根据德豪国际美国会计师事务所（BDO USA）对100名公司高管进行的调查，今年“黑色星期五”（感恩节之后的第一天，标志着圣诞采购季节的正式开始，今年为11月25日 译注）的销售额增长预期只有1.6％。去年同一调查得到的增长预期则有3.8％。
其中一部分原因当然是经济状况。仍未从经济衰退的震撼中恢复过来的消费者，仍被一大堆问题所困惑，从超级委员会（Super Committee）或可能无法拿出长期的预算计划，到欧洲的主权债务问题，再到高企的失业率。
再有就是这个消息：据市场研究机构eMarketer的数据，今年零售电子商务的假期销售额预计将比去年同期增长16.8％，达到467亿美元。这一增长速度令人瞠目 是零售行业整体增速的近五倍。
购物应用仍不足以成事
零售商对这一悬殊并不感到惊诧。对越来越多的消费者来说，实体店购物体验似乎已经是可有可无之事，特别是当网上购物可以提供更加优惠的价格和免费送货服务时。多年来，购物中心的所有者都在哀叹电子商务对其销售额的侵蚀 它们也在尝试通过网上购物所必不可少的趣味、诱人的应用，竭尽所能地与网络零售商进行竞争。
房地产投资信托基金（REITs），如拥有美国很大一部分购物中心的西蒙地产（Simon Properties），多年来都在推出新的应用和推广活动。去年，它与可口可乐和寻宝网（Scvngr）游戏平台合作，在旗下的其中10家购物商场发起了一项本地推广活动。参赛者可以通过可口可乐积分计划赢取如美国运通（American Express）礼品卡以及可口可乐品牌的商品。
零售商们也正使用“每日一团”的服务如Groupon，团购项目中也包括购物中心。（最近在团购网站LivingSocial上看到的一个团购项目：当地购物中心，黑色星期五VIP双人购物之旅，包停车）。
那么，沃尔玛能给这一竞争带来些什么呢？沃尔玛品牌的核心就是关于尽可能低的价位，而它们大盒子般的实体店非常之实用，但也可以说不是很美观。换言之，它们没有苹果零售店的那种氛围 在那里，炫目的移动应用和实体店购物体验是必不可少的。
