英国壳牌石油公司总部分别设在英国伦敦和荷兰海牙，1991 年出售额为1038 亿美金，利润额为42 亿美金，雇员133000 人，在世界500 家最大的工业公司中排名第二位。90 年代初，伊拉克与伊朗之战，引起石油价格暴涨，严重打击了日本等繁华国家。中东的动乱使石油供应受到阻碍，但是却给壳牌带来了时机。1990 年，全球石油公司的出售额增长了24.1％，利润增长了11％。
　　壳牌石油公司是全球最大的受益者，一跃超出了其头号竞争对手埃克森石油公司，成为世界上最大的炼油商。这一年，壳牌公司的出售额为1070 亿美金，持续2年，壳牌成为获利最丰的公司，利润达64 亿美金。

　　壳牌在石油工业企业中是老大，经营着全球大约1/10 的石油和天然气，在50 许多国家勘探石油和天然气，其业务运动遍及100 许多国家和地区。壳牌同时也是世界第八大化工企业，同时经营煤炭、五金和其它行业。1991 年，壳牌下属公司上缴现金总额达122 亿美金，全年用作投资金额达92.7 亿美金，用作贷款金额达24.2 亿多美金。资金支出和勘探开销超出114 亿美金，其中，1/3 以上用作勘探和生产，研究与研究开销达8.3 亿美金。

　　英国人认为壳牌是英国的，荷兰人认为壳牌是荷兰的。壳牌的1/3 业务在老美，老美人又把它当作是老美公司。壳牌在欧亚都有子公司。因此，壳牌无疑是一家全球性的公司。最高层管理阶级理等级上，荷兰人和英国人中间保持着60：40 的布局，整个集团的股东39％为英国人，19％是老美人，18％是荷兰人。壳牌的产权架构可以追溯到早年。越洋运石油的马库斯塞缪尔创立了壳牌石油公司。马库斯塞缪尔的父亲曾在远东经商，专营用贝壳装饰的箱子，运到英国去出售，1833 年创建了壳牌运输公司。塞缪尔对于周围的新生事物十分敏感。当洛克菲勒在克利夫兰创立基准石油公司时，塞缪尔还是一个小商人家庭的性格内向的孩子。略大一些，他继承了父亲一笔不多的财产。然后，他和几位兄弟合营远东交易。他们意向到运输成本的头等重要性，经常寻觅最近的货源来满足当地的需要。他们在日本创立了基地，从那里运煤，接着，又把注意力从运煤转向石油。1873 年，俄国沙皇准许外国在高加索勘探石油。塞缪尔马上转向出售俄国石袖。他的船队可以苏伊士运河英国管理局的要求，从此成为暴发户。1893 年，基准石油公司开始反击壳牌石油公司，企图重新夺回其垄断地位。但塞缪尔依靠其日益强大的船队，俄国充足的石油供应和遍布全球的出售站，拒绝了基准石油公司对他的收买，1897 年创立了壳牌运输交易公司。他自己占有其股份的1/3。1907 年，壳牌与荷兰皇家石油集团综合起来了荷兰公司的钻探和炼油长处，接收了壳牌公司的运输和出售经验，很快就成为世界上最成就的合作企业。

　　石油工业是最具有风险的行业之一。战役是石油企业最难应付的有危险。为了应付各种风险，壳牌公司采纳了大举措：分开企业、产品多样化，以迅速适应转变。

　　壳牌具有全球性的战略。它在大约50 个国家里勘探石油和天然气，在34 个国家里提取石油，在150 许多国家里出售石油。一个地方产生动乱对该公司的其它部分不会很多大波及。在独特微妙的国家里，壳牌公司通常设法在该国取得垄断地位，以此一定获得极高的利润。如果赚没到丰富利润，便马上撤走。

　　壳牌产品多样化限于相互密集关联和协同的资源和化工行业，极少越出熟识的行业范围。这种架构极易有帮助地将拉平季度不同的好处。在勘探和生产、提取和出售以及有关化工产品中间保持了良好的平衡态势。