CIO首先是一个管理角色。他面临着来自技术和管理的双重挑战。首先，他要先从技术角色转向管理角色。其次，要在扮演管理角色过程中，不断培养和提升自己的管理能力。哪一步都不是易事。以前我们讨论过通过MBA的学习来提升CIO的管理水平问题。今天我们要让CIO们先来自我测测管理水平。本文是我们对雅芳大中国区信息技术服务部副总裁沙泰国对目前CIO角色认识的访谈。
您认为CIO面临最大的挑战是什么？
我们看到，CIO的工作职责与前几年有了很大的变化。由于雅芳信息系统已成为企业业务运行密不可分的作业平台，如果IT系统停机1天，将产生销售损失、解决问题所需的费用以及信誉和信用等的损害。正是明白到此重要性，IT部门早已未雨绸缪，构建了一整套业务连续性的保障体系，为企业业务的持续发展保驾护航。
毫无疑问，IT系统的实施大大提高了企业运作的效率，而且通过量身定制的信息化系统，我们也让客户享受到了IT技术带来的便利及科学。例如雅芳通过建立在互联网和现代化的经销商关系管理(简称DRM)系统上的“直达配送”物流管理运作模式，使得雅芳经销商足不出户，就能享受到两者之间的信息流、资金流和物资流的畅通无阻而又准确无误的流通、运转。雅芳遍布全国的5,700多家产品专卖店只要通过电脑申请提交订单，再经由银行转账，72小时之内，公司就能把需要的货品直接、快速和准确地送到，提货变得轻松而高效。但随着公司IT业务的发展与成熟，IT所负责的工作对公司的营运越来越重要。我在进一步督促IT完善各项职责的同时，还必须展望与规划公司IT未来的发展，不断把最新的IT技术及时高效地运用到公司的业务支持与系统管理中。
作为CIO，我面对的最大挑战是对业务的熟悉程度以及对新技术的掌握程度，以及如何将IT的新技术在公司的业务支持中进行重量级的运用。譬如说，在技术方面，目前我比较关注“移动式工作平台的协同作业”，也正计划在企业内部应用无线通信技术。
您认为如何衡量CIO是否合格或成败？
可以从六个方面来考核，第一，其对公司IT未来的展望与规划；第二，对公司现有的业务提供支持的能力；第三，对公司资源是否合理规划和配置；第四，是否推动了企业内人才的培育及发展；第五，顾客的满意度是否高；第六，是否具有良好的项目管理与沟通能力。
举例来说，在雅芳，IT部门不是独立存在的。它的发展与其它业务部门是紧密合作的。如果说有一个供需关系的话，业务部门是提需求的，IT部门是做供给的。有了需求，供给才会有方向。IT在雅芳正扮演着一个启发者的角色，主动地进行着各项基于业务部门需要的工作，引导用户循着更简便有效的方法去开展各项业务。对每一个IT项目，IT部门都与业务部门的用户进行全面沟通，汲取他们的需求及建议，可以说用户的参与是从项目的启动到需求的设计、系统的测试乃至系统的安装、用户培训的全过程。
用户对IT应用的建设性建议表现在多方面。例如，在经销商系统中加配上区域物流系统，就是与用户沟通的成果。也正是因为一直以来，中国雅芳的业务部门与IT部门有很好的沟通，所以在实施很多IT项目上都鲜有原则上的矛盾。在雅芳，沟通最重要。
CIO在IT建设中如何考虑成本问题？
在利用尖端的信息技术时，雅芳看重的是技术与业务的结合，所以在生产运营中也是倚重于IT的技术支持。雅芳在中国大陆建立了健全的广域网络，电脑网络连接了中国总部、厂部和全国74个分公司，每天的销售数据从销售第一线可以迅速地传输到总部和厂部。中国雅芳拥有完善的数据中心，它采用了先进的灾难应变系统，有效防止病毒和其他非法入侵，保证信息网络的安全。总部的职能部门利用自行开发的高效数据仓储对及时全面的数据进行综合交叉分析，预测市场销售、规划营销策略、指导高层决策；厂部利用这些数据则可安排和调整生产、物流计划。
这5年来，IT系统在雅芳迅速发展的过程中也是不断优化及渗透。业务的需要与管理层对中国市场前景的展望，推动我们下大力气对渠道实施信息化改造。我们这个信息化的框架，在1998年中国雅芳业务转型开始，就着手搭建了。渠道的信息化改造，让我们能迅速、准确地获得第一手的来自市场最终端的资料，这是竞争对手还没有做到的。在运用IT技术后，雅芳的各级管理者利用系统报表信息比以往都要更快更准确地了解销售运营状况。在这里需要提一下我们的CIA系统，这是一个由雅芳（中国）IT部自行开发的，整合了公司重要信息的高效数据仓库系统。雅芳所有信息系统收集到的重要信息将全部汇集到CIA中。该系统能快速、智能地对业务数据进行综合交叉分析，预测市场销售，规划营销策略，方便领导层和业务主管及时获取信息，作为科学决策的依据。
因此，在进行IT建设时，我们主要以系统性价比为主要考虑因素，并展望投资对未来业务成长支持的持续性。雅芳在IT战略规划上主要有两方面：一方面在于继续加强销售终端和销售队伍的信息化管理；另一方面在网络通信领域，加强同终端队伍的沟通，提升移动化的信息沟通能力。
